अमेरिका उन देशों में से एक है जहां पर जेलें पूरी भरी रहती हैं और प्रशासन को नई जेलें बनाने की योजनाओं पर काम करना पड़ रहा है. कैलिफोर्निया प्रांत में जेलें कम नहीं है, लेकिन अधिकांश में कैदियों की संख्या कहीं ज्यादा है. कोलोराडो रेगिस्तान में मैक्सिको की सीमा ठीक उत्तर में आयरवुड स्टेट जेल इसी वजह से दुनिया की अनोखी जेल के तौर पर मशहूर है. यहां इस हद तक भीड़भाड़ है कि कैदियों को हर समय हथियारबंद और युद्ध के लिए तैयार रहना पड़ता है. 1994 में शुरू हुई इस जेल की ऊंची कंक्रीट की दीवारों ने सभी तरह के घातक कैदियों को अंदर-बाहर आते-जाते देखा है. आलम ये है कि कई सालों से अत्यधिक भीड़भाड़ के कारण यहां कैदियों के बीच विस्फोटक हिंसक स्थिति पैदा होती रहती है. जेल 2,200 पुरुषों के लिए बनाई गई है, लेकिन अक्सर आयरनवुड में इसकी क्षमता से दोगुने से अधिक कैदी रहते हैं. ताजा आंकड़ों के अनुसार, जेल अपनी मात्रा सीमा से 118% अधिक चल रही है कोलोराडो रेगिस्तान की भीषण गर्मी के साथ-साथ दमघोंटू भीड़भाड़ वाले हालात परेशानी का सबब बन जाते हैं. आयरनवुड अपने अराजक जेल दंगों के लिए जाना जाता है जो खतरनाक रूप से हाई लेवल के होते हैं. पिछले फरवरी में ही, लगभग 200 आयरनवुड के जेल अधिकारियों पर सुनियोजित हमले में शामिल होने के बाद राज्यव्यापी चेतावनी जारी की गई थी. यह इस साल की पहली घटना नहीं थी. जेल में सैकड़ों गिरोह हैं जो सुरक्षा के लिए एक साथ आते हैं, जिसके नतीजे अक्सर घातक होते हैं कैलिफोर्निया सुधार और पुनर्वास विभाग के अधिकारी वर्तमान में एक जेल के कर्मचारी की मौत की जांच कर रहे हैं, और मामले को हत्या के रूप में देख रहे हैं. 42 वर्षीय लुइस पैडीला आजीवन कारावास की सजा काट रहा था, इससे पहले कि उस पर कथित तौर पर तीन अन्य जेल में बंद लोगों ने हमला किया, जिन्होंने उसे कई बार चाकू घोंपा. देखा गया है कि कुछ जेल के कर्मचारी हथियारों को छिपाने के लिए सरल तरीकों का सहारा लेते हैं. छोटे से छोटे हथियार कैसे जेल के अंदर छिपाए जाते हैं. कैदी कसरत आदी से खुद को हर तरह के हमला करने और झेलने के लिए तैयार करते रहते हैं
